Text: Cécile Hoeborn
Alles beginnt mit einem Versprechen und einem Traum. Heike Rath ist 20 Jahre, sitzt am Bett ihrer sterbenden Mutter und verspricht ihr: „Ich mache etwas Gutes mit meinem Leben!“ In die Entwicklungshilfe zu gehen, das kann sie sich damals gut vorstellen.
Doch dann erkrankt Heike selbst schwer, muss in den folgenden Jahren 30 Mal operiert werden. Kein Platz mehr für Träume. Bis ihre Tochter Zoe, damals 8, nach Hause kommt und sagt: „Mama, die suchen jemanden, der für unser Schulprojekt schaut, ob die Medikamente in Uganda auch ankommen.“
2005 ist das, drei Monate später fliegt Heike nach Afrika. „Aber das war alles andere als traumhaft“, erzählt sie. „Die Menschen waren vom Bürgerkrieg traumatisiert. Mäuse und Ratten rannten durch mein Zimmer. Ich war kurz davor, wieder abzureisen.“ Doch Heike spürt auch, wie sehr sie gebraucht wird, dass sie einen Unterschied macht: „Also bin ich erst mal geblieben.“
„Ich werde hier gebraucht, also helfe ich“
Heike Rath
Die Münsteranerin beschließt, parallel zu ihrem Job als OP-Schwester in Deutschland, wiederzukommen. Medizinische Hilfe zu leisten, aufzuklären über Hygiene, Vorsorge, Verhütung.
„Durch den Krieg sind viele Familien auseinandergerissen“, erklärt Heike, die selbst eine Tochter (28) und einen Sohn (19) hat. „Wissen wie ‚Was mache ich, wenn mein Kind Fieber hat?‘ konnte nicht mehr weitergegeben werden.“
Nach vier Jahren Einsatz vor Ort gründet Heike 2010 schließlich „Lichtstrahl Uganda e.V.“ – und baut ihre eigene Krankenstation in Gulu im Nordwesten auf. Dort versorgt sie Schwangere, näht Wunden, behandelt Malaria und Typhus.
Und dabei bleibt es nicht. Neben der Medizinstation, in der jedes Jahr rund 14.000 Patienten behandeln und 4.000 Schwangere versorgt werden, hat Heike auch eine Schule gegründet, an der 600 Mädchen und Jungen lernen und ein Kinderhaus gebaut, in dem aktuell 25 akut aus der Not gerettete Kinder beschützt aufwachsen.
Sie versorgt Familien, die im Buschland leben. Und hat außerdem über 140 Jobs für Einheimische geschaffen. Schon jetzt ein Lebenswerk.
„Manche sagen, das sei alles nur ein Tropfen auf den heißen Stein“, sagt Heike. „Aber ich weiß, dass hier jeder Tropfen einem Menschen hilft.“
Infos: www.lichtstrahl-uganda.de
Spenden: DE21 4006 0560 0002 4278 18
GOLDENE BILD der FRAU – Die große Gala am 20.11.2024
Seit 2006 ehrt BILD der FRAU, ein Titel der FUNKE Mediengruppe und Deutschlands größte Frauenzeitschrift, Alltagsheldinnen bei der GOLDENEN BILD der FRAU-Gala. Eine Auszeichnung für Frauen, die ein soziales Problem erkannt haben und es anpacken, die Welt für uns alle ein bisschen wärmer, gerechter, besser machen. Mutmach-Frauen, die seit 2024 vom gemeinnützigen Verein „GOLDENE BILD der FRAU hilft e.V.“ ausgewählt, ausgezeichnet und unterstützt werden. Jede Preisträgerin erhält vom Verein ein Fördergeld und von BILD der FRAU die Chance auf den Publikumspreis und damit zusätzlich 30.000 Euro für ihr Projekt.
GOLDENE BILD der FRAU 2024: Jetzt hier für deine Favoritin abstimmen
Zum 17. Mal verneigen wir uns vor großartigen Frauen und ihren sozialen Projekten. Die GOLDENE BILD der FRAU, Deutschlands wichtigster Frauenpreis, sagt DANKE – für Mut, Tatkraft, Nächstenliebe. Lernt hier die großartigen Preisträgerinnen 2024 vom Verein GOLDENE BILD der FRAU hilft e.V. und ihre Projekte kennen.
Jedes wird vom Verein mit einer goldenen Figurine und einem Fördermittel ausgezeichnet – doch ihr entscheidet, welche Preisträgerin für ihr Projekt Publikumspreis von BILD der FRAU und damit zusätzliche 30.000 Euro gewinnt. Wie? Indem ihr hier für eure Favoritin abstimmt. Mitmachen könnt ihr bis zum Vorabend der Gala, 20. November 2024.
Mehr zu den Preisträgerinnen gibt’s hier: www.verein-goldenebildderfrau.de
-> Jetzt hier für den Publikumspreis abstimmen
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