Schlafmangel birgt Risiken: Es ist allgemein anerkannt, dass sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht die empfohlene Zeitspanne ist, um morgens ausgeruht zu sein. Dennoch gibt es Personen, die behaupten, mit deutlich weniger Schlaf gut über den Tag zu kommen. Doch wie viele Stunden Schlaf pro Nacht sind eigentlich das absolute Minimum, das unser Körper braucht? Eine Studie klärt auf.

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Optimale Schlafdauer: Das sagt eine Studie

Die National Sleep Foundation hat eine Gruppe von 18 Expert*innen aus verschiedenen Bereichen zusammengebracht, die 12 Organisationen repräsentierten. Ihr Ziel war es, die wissenschaftliche Literatur über die empfohlene Schlafdauer zu untersuchen. Mithilfe einer Methode namens RAND/UCLA haben sie dann Empfehlungen für ausreichenden Schlaf über das gesamte Leben hinweg erstellt.

Das Expert*innengremium stimmte überein, dass gesunde Personen mit normalen Schlafgewohnheiten folgende angemessene Schlafdauern haben sollten:

Neugeborene: 14 bis 17 Stunden
Säuglinge: 12 bis 15 Stunden
Kleinkinder: 11 bis 14 Stunden
Kinder im Vorschulalter: 10 bis 13 Stunden
Schulkinder: 9 bis 11 Stunden
Jugendliche: 8 bis 10 Stunden
Junge Erwachsene und Erwachsene: 7 bis 9 Stunden
Ältere Erwachsene: 7 bis 8 Stunden

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Die erforderliche Schlafdauer variiert im Laufe des Lebens und von Person zu Person. Die in der Studie aufgeführten Empfehlungen dienen als Richtlinien für gesunde Personen und solche, die keine Schlafstörungen haben. Es ist möglich, dass Schlafdauern außerhalb dieses empfohlenen Bereichs angemessen sind, aber stark abweichende Werte sind selten. Personen, die gewohnheitsmäßig außerhalb des normalen Bereichs schlafen, können Anzeichen oder Symptome schwerwiegender Gesundheitsprobleme aufweisen oder, wenn sie dies absichtlich tun, ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden beeinträchtigen.

Expert*innen unterscheiden zwischen akzeptablen und nicht empfohlenen Stunden

Die Leitlinien der NSF umfassten außerdem akzeptable Stunden, die für manche Personen angemessen sein könnten und nicht akzeptable bzw. nicht empfohlene Stunden. Dabei handelt es sich um Stunden, von denen sich Expert*innen einig sind, dass sie der Gesundheit und dem Wohlbefinden auf Dauer schaden:

Neugeborene: weniger als 11 Stunden
Säuglinge: weniger als 10 Stunden
Kleinkinder: weniger als 9 Stunden
Kinder im Vorschulalter: weniger als 8 Stunden
Schulkinder: weniger als 7 Stunden
Jugendliche: weniger als 7 Stunden
Junge Erwachsene und Erwachsene: weniger als 6 Stunden
Ältere Erwachsene: weniger als 5 Stunden